大連は遼東半島の最南端に位置し、三方を海に囲まれている北方最大の港湾都市です。総面積は１２５７４平方キロ（東京都の５倍ぐらい）で、市内の面積は２４１５平方キロです。総人口は５８０万人、市内人口は２６０万人です。緯度は日本の仙台（東経１２０’５８”ないし１２１’３１”、北緯３８‘４３”ないし４０’１０”）と同じぐらいで、気候はモンスーン型温帯気候に属し、空気は湿気を含んでいます。冬が暖かく、夏が涼しく、四季の変化ははっきりとしています。年間平均気温は１０度ぐらいですが、一番寒い時は１月で、平均気温は−５度ないし−１０度ぐらいです。一番暑い時は８月で、平均気温は２４度ぐらいです。夏になれば、国内の観光客も海外の観光客も避暑勝地の大連に殺到します。

「北方の真珠」、「北方の香港」と呼ばれる大連はエキゾチックな港町です。１９世紀の末頃は、青泥（チンニー）という小さな漁村でした。１８９８年に帝政ロシアは大連の租借権を得てから、１８９９年より、パリの町なみを真似て町作りが始まりました。１９０５年に、日露戦争を経て日本の植民地になりました。大連は都市として大きく発展するに至ったその時代の遺構は、現在も市内の様々な所に残されています。代表的な建築群は中山広場にあり、円形広場からは放射状に何本も道路が延び、広場を取り囲むようにノスタルジックな雰囲気を漂わせています。

中国東北地方の海の表玄関として発展する大連港は、中国では五大の貿易港の一つです。１８９９年に開港され、“東方良港”と言われています。東北三省及び内モンゴル地区の門戸として、世界の約１６０ヶ国及び地区、３００個の港と貿易を行っています。

大連周水子国際空港は市街の西北部に位置して、中国東北地方では最大の国際空港です。現在、開通された国内航路は５０本あり、日本、韓国、朝鮮、香港等の国及び地域とは国際定期便もあります。日本の東京、大阪、福岡、仙台、富山、広島とは周６０便あり、日本航空、全日空などの日本の航空会社もすでに大連に進出しています。

大連の鉄道は１０２年の歴史をもって、東清鉄道、満鉄時代を送りました。現在、東北と華北の鉄道ネットワークとして活躍しており、毎日、北京、瀋陽、長春、ハルピンなど、各地へ運行しています。大連.ハルピンの鉄道はもう電気機関車に更新し、新幹線のように走っています。そのほか、１９９０年９月に全長３７５キロの中国一である瀋陽.大連高速道路は開通し、中国の高速道路の建設と発展の為に固い基礎を打ち立てました。

大連は果物の産地で、リンゴ、梨、桃、スモモなどがたくさんとれます。その内、リンゴの年間収量は全国の３０％を占めますので、「リンゴの故郷」と呼ばれています。

大連は海岸線が１９０６キロで、周囲を海に囲まれて、新鮮な鮑、ナマコ、海老、蟹、海胆などの魚介類がとれることでとても有名です。大連での楽しみの一つが食事です。市内には多くの海鮮料理レストランがあり､新鮮な魚介類に舌鼓を打つことができます。日本人駐在員の多い大連には、多くの日本料理店もあります。日本料理が恋しくなったり、体調のすぐれない時に､美味しい日本料理を食べてリフレッシュできるところも大連観光の魅力です。

大連は中国の重要な工業基地で、造船業、機関車製造業及び冶金、機械、石油化学、電子工業など全国では有名です。

１９８４年１０月１５日に正式に着工した大連経済技術開発区は中国では初めて国務院より認可された開発区です。開発区は大連市東北の金州区馬橋子というところにあり、市の中心部より３５キロです。現在､開発区をはじめ、大連地域では外国の独資企業及び中国と外国の合弁企業は８０００社を開設されましたが、キャノン、西太平洋石油化学、日本電産、マブチモーター、東芝、スター精密、オムロン、日清製油など、有名な日系企業は開発区に進出し、活躍しています。開発区では外国人サービス団地、住宅団地など施設を開設し、外国人の為に住み良い環境を提供しています。

大連の教育事業は非常に発達しております。大連外国語学院、理工大学､医科大学、海事大学､鉄道学院､東北財経大学等の大学は１３校あり、在校生は約４万人です。各種の専門学校は３０校あり、在校生は約２万人います。そのほか、大連の科学研究機関は６３所あります。

大連サッカチームは中国でも屈指の好チームで、中国のプロリーグで連年に優勝しました。サッカチームも強いし､サッカが好きな人も多いし、「サッカの街」とも言えます。また、世界陸上競技のマラソンで有名な「馬軍団」のトレニング基地は大連にあります。選手は殆ど大連出身で、何回も世界記録を破ったことがありますので、大連は「陸上競技の里」として、注目されています。

大連はイベントが多いことでも内外に知られております。毎年、おもなイベントとして、２月上旬の「大連花火大会」、５月下旬の「大連アカシア祭り」、７月上旬の「大連交易会」、７月上旬の「大連国際ファッション祭り」、１０月下旬の「大連国際マラソン大会」などがあります。